Ovo je jedan od najimpresivnijih filmskih projekata u povijesti svjetske kinematografije koji je obilježio početak 21. stoljeća, i to ne samo u filmskom, nego i u fenomenološkom smislu. Redatelju Peteru Jacksonu je uspjelo istoimeni literarni predložak britanskog književnika i lingvista Johna Ronalda Reuela Tolkiena (1892.-1973.) vizualizirati na posebno uvjerljiv način. 

Jackson je trilogiju snimao u kontinuitetu od kraja 1999. do početka 2001. na rodnom Novom Zelandu, a prvi film je premijerno prikazan u prosincu 2001. Reakcije su bile sjajne, pa je Gospodar prstenova: Prstenova družina ubrzo postao hit i jedan od najhvaljenijih uradaka godine.

Istodobno bajka, akcijski spektakl i svevremenska priča o borbi dobra i zla, Jacksonov je film oduševio prenošenjem književnog izvornika na veliko platno, ali i produkcijskim rješenjima koja su se nametnula kao novi standard u snimanju sličnih projekata. Specijalne efekte izradili su stručnjaci iz tvrtke WETA Workshop, scenografija je pak pravo remek-djelo Granta Majora, a gotovo 19.000 kostima izrađeno je prema zamislima kostimografkinje Ngile Dickson i maskera Richarda Taylora.

Film je sniman na Novom Zelandu pri čemu je redatelj Jackson satelitskom vezom ravnao ekipama na terenu kako bi se racionaliziralo vrijeme i troškovi. Osvojio je četiri Oscara (kamera, vizualni efekti, šminka i glazba) od ukupno 13 nominacija, četiri BAFTA-e, četiri nominacije za Zlatni globus, Grammy za glazbu Howarda Shorea, te priznanje Američkog filmskog instituta za film godine.

Glavne su uloge podijelili Elijah Wood, Ian McKellen, koji je za svoju interpretaciju čarobnjaka Gandalfa nominiran za Oscara, zatim Ian Holm, Viggo Mortensen, oskarovka Cate Blanchett, Liv Tyler, Orlando Bloom, Hugo Weaving te Christopher Lee. Posebna je atrakcija filma vilenjački jezik nastao prema Tolkienovim rječnicima, te računalno generirani lik Golluma kojega je uz pomoć najsuvremenije tehnike capture-motion odglumio Andy Serkis. Pjesmu iz filma May It Be skladala je irska kantautorica Enya. 

Film je sljedeće dvije godine dobio podjednako gledane nastavke Dvije kule i Povratak kralja pri čemu je potonji nadoknadio sve oskarovske nepravde nanesene Prstenovoj družini potvrdivši svih jedanaest nominacija za nagradu Američke filmske akademije.